Acrobatics

En fin de journée, Nico reprend le métro pour remonter de Canal Street sur Penn Station à la 34ème rue. Il emprunte la ligne bleue.

Le train arrive. Il monte et là un groupe de jeunes font leur spectacle pour collecter quelques dollars auprès des voyageurs. Classique... sauf que ceux-ci font des acrobaties dans le métro qui bringuebale de stations en stations:

Ils s'interrompent un instant pour laisser descendre des passagers; et reprennent.

Alors Marie et Thibaud? En faites-vous autant des acrobaties comme celles-ci?

Xiangqi

Alors Marie et Thibaud? Vous parlez chinois?

Dans le bas de Manhattan, aux alentours de Canal Street, c'est le quartier chinois de New York. Beaucoup des inscriptions sont en chinois, le nom des magasins, les produits, les étiquettes. Même McDo, c'est dire !



En prenant Mulberry Street vers le sud, Nico parvient à un petit parc. Il y a presque une halle et des tables, des chaises; et des tas de gens autour.



Les hommes sont avec les hommes; les femmes avec les femmes. Elles jouent aux cartes. De leur coté, les hommes jouent au Xiangqi. C'est une sorte de jeu d'échec chinois. Il y a un damier avec une rivière au milieu et des pions pour que chacune des armées des deux joueurs puissent s'affronter.



Les joueurs sont très concentrés sur leur partie. Beaucoup de monde les regarde jouer et fait ses commentaires sur la partie.

Amish

On est dans China town, sur Canal street. Nico était accroupi à observer un vieux chinois qui vend des bracelets, sur une toute petite étale coincée entre le trottoir, la rue juste derrière et une poubelle.



Soudain passe une grande famille venu d'une autre époque passe devant lui. Il y a des parents, des enfants; ils marchent d'un bon pas et tandis qu'ils passent à travers la foule, ils distribuent des petits feuillets avec des messages chrétiens.



Nico les rattrapent et tentent de parler avec une des dames:
- d'où venez-vous?
Sa réponse n'est pas claire; de quelque part en Pennsylvanie.
- Etes-vous Amish?
Nico ne comprend pas la réponse mais elle lui demande:
- Etes-vous chrétien? Vous croyez en Dieu?
Voilà qui est plutôt direct et ciblée comme question. Mais ils marchent vite et ne semblent pas franchement vouloir discuter. Nico laisse tomber.

Il n'est pas sur, mais il pense qu'ils sont Amishs. Les Amishs sont des gens qui vivent de manière très traditionnelle, refusant l'électricité, le téléphone, l'automobile. Ils sont pacifistes et ne font aucune forme de service militaire. Nombre d'entre eux refusent les assurances ou la sécurité sociale et vivent le plus souvent à la campagne dans un mode de vie rurale.

Il faut se rappeler du film avec Harrison Ford: Witness. C'est l'histoire d'un petit garçon Amish qui devient le témoin gênant d'un crime. Harrisson Ford, le gentil policier, pour faire son enquête entre en contact avec la communauté Amish et tente de se faire accepter. C'est notamment en participant au travail collectif de construction d'une grande maison qu'il y parvient...

Et évidemment Harrisson Ford tombe amoureux de la jolie jeune femme Amish jouée par Kelly McGillis.

Supreme

C'eut pu être un velouté de légume, mais c'est d'une cour qu'il s'agit, la cour suprême du conté de New York.

Au sortir de la station City Hall sur la ligne verte, une rue descend vers une grande place, le square Foley. Il y a une sculpture d'artiste inpsiré, un petit parc et juste en face, Nico aperçoit la cour suprême. C'est là que les décisions de justice sont rendues par les juges, lesquels aux Etats-Unis sont élus par le peuple.



En se rapprochant un peu, on peu lire sur le fronton du bâtiment: "the true administration of justice is firmest pilar of good government".



Il s'agit d'une phrase de Georges Washington, le premier président des Etats-Unis, dans une lettre en 1789. Seulement, le New York Post a révélé récemment qu'il y aurait une faute. En reprenant ses écrits qui sont à la bibliothèque du Congrès, Washington n'aurait pas "true" mais "due"... ce qui pourrait se traduire (Nico laisse les traducteurs-experts commenter sa traduction)...

"L'administration attendue de la justice est le pilier le plus sur d'un bon gouvernement".

Peu importe pour les skateboarders qui sont là. Ils font des pirouettes sur les marches de la cour suprême.

Falun Gong

Mais la parade d'hier n'est pas finie ! Elle continue avec ce qui semble être une école de Harlem qui défile en musique:

Et puis vient le tour d'une troupe dont une bonne partie des gens semblent d'origine asiatique. Une dame qui remonte la rue en même temps qu'eux donne à Nico un petit dépliant qui parle de Falun Gong ou Falun Dafa.



Les Américains sont très attachés à la liberté de pensée et la liberté religieuse. Et il n'est pas étonnant pour eux de défiler ainsi pour soutenir un mouvement de pensée à caractère religieux, d'autant que celui-ci est persécuté en Chine. C'est ce qu'explique le dépliant.

Ce mouvement a été créé en 1992 par Li Hongzhi alors que le pays s'ouvrait à l'économie de marché. C'est un mouvement qui pratique une méthode de méditation associée à des exercices respiratoires. Il y a des influences d'origine bouddhiste. Il fut même encouragé par les autorités... jusqu'en 1999 où, prenant trop d'ampleur, les premières persécutions ont été enregistrées par Amnistie Internationale par exemple.



Bref c'est compliqué tout ça quand on a 7 ans (voire moins)... Mais aux Etats-Unis qui ont une longue tradition de terre de refuge pour ceux qui sont en quête de liberté religieuse, cette parade tient donc aussi de support à leur cause.

Harlem Hellfighters

Nico était parti pour visiter le Guggenheim. Mais en arrivant, il trouve une longue file d'attente laissant supposé que le musée lui-même serait bondé. Ce sera pour une autre fois.

Et c'est tant mieux ! A quelques dizaines de mètres de là, des policiers à cheval ouvrent la route d'une parade qui semble se conclure là. Les chevaux font même un créneau pour en quelque sorte se garer.



Mais l'objet véritable de la parade, ce sont les soldats qui suivent derrière. Nous ne sommes pourtant ni Memorial Day, ni le 4 Juillet, date de la fête Nationale Américaine où comme en France, il y a des défilés. Ce jour est plus particulièrement dédié au défilé du régiment 369, qui fut au moment de la première guerre mondiale, l'un des quatre régiments de couleur.



On les appelle aussi les "Harlem Hellfighters", parce que la plus part des soldats avaient connu le racisme durant leur entraînement lors de la 1ère guerre mondiale. Ainsi pendant un entraînement de 12 jours à Spartanburg en Caroline du Sud, ces soldats noirs avaient été molestés par des blancs. C'était avant Martin Luther King et les droits civiques. Hamilton Fish, leur commandant, avait envoyé un une demande de transfert en France pour qu'ils puissent se battre en soldats. A la place, ils avaient été envoyés à Camp Whitman dans l'Etat de New York où ils furent encore l'objet de harcellement de la part d'un régiment venu d'Alabama.

Bref, ils finirent par être envoyés en France où ils s'illustrèrent auprès de troupes Françaises. Ils participèrent à la deuxième bataille de la Marne et firent notamment partie des premières troupes alliées à atteindre le Rhin. (...)

Bref, en souvenir des exploits de leurs ancêtres il y a presque 100 ans, ce régiment défilait ce 17 mai dans les rues de New York. Allez, une dernière photo entre copains avant de rentrer à la maison...

Live ads

Nico remonte la 34ème rue en direction de Lexington avenue où il veut prendre la ligne de métro verte. En parvenant à l'intersection avec Madison avenue, il croise cette publicité Live, sorte de dance entre une jeune femme, une pancarte et le vent.

La pancarte dit "Dance Flick, in the theaters May 22". Comme la direction semble indiqué le quartier des théatres de comédies musicales, peut-etre s'agit-il d'une sortie prochaine. En vérifiant sur Internet, Nico se rend compte qu'il ne s'agit en fait que d'un film. La bande annonce a l'air assez nulle.

Bref, comme souvent, c'est la pub qui est la plus sympa... On se la repasse?

Rain

La pluie. Que d'eau, que d'eau, que d'eau... sur le vélo de Nico.

Le Five Boro Tour s'est donc mis en route, et en trois vagues de 10 000 personnes, les cyclistes se sont élancés pour 42 miles (67 km) de promenade à travers New York.



La plus part sont en vélo de route ou en VTT. Mais il y a aussi quelques tandems, des enfants dans des remorques ou une version intermédiaire de vélo pour enfant en remorque.



Nico n'a pas trop pris de photos tant il pleuvait. Il y avait bien une légère bruine en quittant le sud de Manhattan. Mais à mesure qu'ils roulaient, la pluie s'est intensifiée pour devenir battante lors de la traversée de Brooklyn en direction du Verrazano bridge qui mène à Staten Island, le terme de la balade.

Bref, en reprenant le ferry qui ramenait les participants au sud de Manhattan, tout le monde était trempé jusqu'aux os et certains se réchauffaient en buvant une boisson chaude.



Ah la bonne douche chaude en arrivant à la maison !!

Five Boro Tour

Depuis 21 ans, la ville de New York organise une grande balade dans New York pour les vélos. Il s'agit du Five Boro Tour.

Attention Marie et Thibaud: si par hasard vous connaissez une prof d'anglais dans votre entourage, elle ne manquera pas de vous faire remarquer que l'on n'écrit normalement pas 'boro' mais 'borough'. Mais les américains sont ainsi qu'ils simplifient volontiers leur orthographe... où va le monde?! ;-)

Bref, un borough est un quartier de New York et cette balade en vélo passe par les cinq boroughs que vous devriez pouvoir nommer puisqu'ils ont déjà été couverts dans une précédente chronique. Vous en souvenez-vous?



Nico a évidemment voulu participer à l'édition de cette année. Il s'était inscrit dès le mois de février tant l'affluence est grande: près de 30 000 personnes sont attendues. Et le jour dit, il fallait se lever tôt pour se retrouver aux alentours de Battery Park au sud de Manhattan. Le temps est maussade, il pleut légèrement.

Alors que les participants s'alignent près de Ground Zero, avec son parapluie, cette jeune femme trône sur un pied d'estal comme une promesse...

Fat Cat

C'est vendredi soir. Nico a retrouvé deux amis français qui sont à New York depuis plusieurs années. Ils l'emmènent au Fat Cat, le "chat gras" dirait-on en français.

A deux pas de la station Christopher, une entrée donne sur un escalier qui descend vers une grande salle en sous-sol. Le Fat Cat est bondé d'étudiants et la proximité de New York University laisse supposer qu'une bonne partie d'entre eux en viennent. Il y a des billards, des jeux d'échec, et même une sorte de curling de salon. L'ambiance est bon enfant.



Mais le véritable intérêt du Fat Cat est qu'il s'y joue de la musique live tous les soirs; du jazz le plus souvent. Ce vendredi là, c'est une sorte de gospel dans un style moins lyrique ou religieux, plus jazzy.

Open door

Comment dit-on opération "portes ouvertes" en anglais?

En se promenant sur la 14ème rue, Nico et son collègue Mike sont tombés sur cet immeuble qui semblait organiser une opération portes ouvertes.



La route était barrée par la police. Des ouvriers étaient à l'ouvrage et démontaient la façade de l'immeuble. Une foule de badauds s'est accumulée sur le trottoir d'en face. Certains prenaient des photos, comme Nico.

Pourtant, d'habitude lorsque l'on détruit un immeuble, on ne s'y prend pas avec autant de délicatesse en épluchant la façade; d'autant que les gens ont même pas eu le temps de retirer leurs affaires. Heu... ni de ranger leur chambre !!

Indycar

Ce billet est dédié plus particulièrement à Théophile... parce que depuis New York, son tonton pense à lui. Hier par exemple, Nico est passé devant le grand magasin Macy's et il y avait des vielles voitures de course.



Théophile est un fan de Formule 1. Il regarde les grands prix à la télévision. Mais à New York, la formule 1 n'est pas aussi populaire que la formule Indycar.

Son nom vient d'une course de voitures qui ressemblent aux Formules 1 et qui se passait à Indianapolis: 500 miles sur un anneau. Les voitures vont très vite, la moindre erreur se paie cash!

Il y a beaucoup de gens devant la vitrine de Macy's. Les voitures sont anciennes et ressemblent un peu aux anciennes voitures de Formule 1. Les petits garçons américains rêvent aussi devant la vitrine.



Les grands aussi! Comme dirait Claire, "the difference between men and boys is the price of their toys".

Strawlers

Décidément la promenade le long de la rivière Hudson est particulièrement populaire les jours de soleil. Il y a des coureurs, des cyclistes, des roller-bladers, des gens en famille voire même quelques poussettes.

En continuant sa ballade, Nico est tombé sur une aire de jeux pour les petits. L'endroit était très fréquenté et tellement qu'un nombre incalculable de poussettes étaient garées le long du grillage de clôture. Quand on a entre 4 et 6 ans, "it's really the place to be !"



Nico se demande si dans quelques années, pour gérer les problèmes de garage de poussettes, la municipalité ne sera pas amenée à mettre des parcmètre à poussettes. On n'arrête pas le progrès !

Bottle

C'est parfois bizarre l'art moderne.

En continuant sa balade le long de la rivière Hudson, Nico a rencontré une bouteille géante. Hein?

Si, si !! C'est une grande bouteille, plus grande encore qu'une personne, de la taille d'une grande voiture et elle est posée parterre, comme renversée.



Rachel est toute petite à coté de la bouteille.

C'est un artiste qui en a eu l'idée. Il s'appelle Malcom Cochran. Et son oeuvre s'appelle "Private Passage", passage privé.

Privé? Pourquoi "privé"? Tout autour de la bouteille géante, il y a des hublots qui permettent de regarder à l'intérieur. Tout est fait de métal. Il y a une cuisine. A l'arrière, le hublot est plus grand et offre une perspective sur l'ensemble de ce petit appartement. Mais qu'est-ce que cet élément en inox juste à gauche?

Union

Dans le parc qui borde la rivière Hudson, le Riverside Park, il y a aussi un monument en l'honneur des soldats et des marins qui ont servi pendant la guerre civile. Il a été construit en 1902, c'est à dire bien longtemps avant que Claire et Mamie ne soient nées.



Mais pourquoi construire un tel monument? Pour se souvenir. Se souvenir de quoi? Attention, c'est un peu compliqué mais attention tout se tient!

Qui se rappelle de Martin Luther King? C'est le militant qui avait lutté pour les droits civiques des minorités noires dans les années 1950-60.

Or à peu près 100 ans plus tot, les américains du Nord n'étaient pas d'accord avec les américains du Sud. Ceux du nord voulaient abolir l'esclavage des noirs tandis que ceux du sud étaient contre.



Ils se sont donc battus et ceci a donné lieu à la guerre civile américaine. Ce monument célèbre les armées de l'Union, c'est à dire du nord qui ont gagné. Ce sont donc les gentils puisque l'ordre d'aujourd'hui de l'Amérique en résulte. :)

Warhol (bis)

Histoire très courte aujourd'hui: Nico s'est acheté un Warhol. Marie, c'est quoi un Warhol déjà?

Regarde un peu ce chef d'oeuvre !



Enfin presque. Il l'a fait lui-même et l'a fait imprimer sur du tissu. Ça rend bien, non?